한동안 휴직을 하며 오랜만에 스스로의 시간을 온전히 사용할 수 있는 기간을 가졌습니다. 처음엔 여유가 반갑고 자유로운 기분이 들었지만, 어느 순간부터 하루하루가 무의미하게 흘러가는 느낌이 들기 시작했습니다. 시간 관리를 전혀 하지 않고 살아가다 보니, 일주일이 금방 지나고 한 달이 지나도 손에 잡히는 게 없더군요.
그때부터 고민했습니다. 어떻게 해야 지금보다 나아질 수 있을까? 그렇게 시작된 것이 바로 ‘시간 기록’과 ‘생활 루틴 만들기’였습니다. 처음엔 하루 단위로, 이후엔 일주일, 그리고 한 달 단위로 점차 계획과 기록 범위를 넓혀가며 삶의 변화를 체감하기 시작했습니다.
1. 시간을 기록하는 습관이 삶을 바꾼다
많은 사람들이 ‘시간이 부족하다’고 말하지만, 정작 자신의 시간을 어디에 쓰는지 구체적으로 알고 있는 경우는 드뭅니다. 저도 그랬습니다. 그래서 첫 단계로 내 시간을 기록하기 시작했습니다. 노션(Notion)에 표를 만들어 30분 단위로 하루 일정을 기록해보니, 깜짝 놀랄 정도로 불필요한 소비가 많았습니다.
- 아무 목적 없이 SNS를 스크롤하며 보내는 시간
- 유튜브 추천 영상 클릭 후 1시간 증발
- 알림 확인을 핑계로 자주 중단되는 집중 시간
시간을 기록하면 '무엇을 해야 할지'보다 먼저 '무엇을 줄여야 할지'가 보입니다. 이 작은 변화가 시간 관리 루틴의 첫 걸음이었습니다.
2. 아침 루틴을 고정하고 하루를 디자인하다
시간 관리에서 가장 중요한 건 ‘시작의 패턴’을 만드는 것이었습니다. 저는 매일 다른 시간에 일어나며 루즈하게 하루를 시작하곤 했는데, 이를 바꾸기 위해 고정된 아침 루틴을 만들었습니다.
예전에는 10시에 일어나 아무 생각 없이 커피를 마시고 휴대폰을 확인하면서 시간을 흘려보냈지만, 지금은 이렇게 시작합니다:
- 6:30 기상 후 스트레칭 10분
- 6:45 간단한 명상 + 아침 햇빛 받기
- 7:00 오늘의 할 일 3가지 적기 (to-do-list 작성)
처음엔 억지로 일어나는 게 힘들었지만, 루틴이 형성되고 나니 하루가 훨씬 선명하고 목적 있는 구조로 바뀌었습니다.
3. 파레토 법칙으로 핵심 일에 집중하기
시간을 정리하다 보면 모든 일을 완벽하게 처리하고 싶다는 욕심이 생깁니다. 하지만 모든 일을 다 잘하는 건 불가능하다는 걸 깨달았습니다. 이때 도움이 되었던 것이 바로 파레토 법칙(80:20 법칙)입니다.
전체 결과의 80%는 핵심 20%의 작업에서 나온다는 원리처럼, 저는 하루의 일과 중 가장 중요한 2~3가지에 집중하기로 했습니다. 그 외 일은 위임하거나 과감히 미뤘습니다. 결과적으로는 처리하는 양이 줄었지만, 성과와 만족감은 오히려 더 커졌습니다.
4. 타임 블로킹으로 하루를 구획화하다
시간 기록과 아침 루틴을 바탕으로, 저는 타임 블로킹(Time Blocking) 기법을 도입했습니다. 이는 하루를 일정 시간 단위로 블록처럼 나눠 각 블록마다 하나의 일만 집중하는 방식입니다.
예시 일정:
- 9:00~11:00 집중 업무 시간 (콘텐츠 작성)
- 13:00~14:00 운동 및 산책
- 16:00~17:00 블로그 관리 및 피드백 시간
이렇게 시간에 명확한 ‘이름’을 붙이니, 작업 몰입도와 효율성이 눈에 띄게 높아졌습니다. 무엇보다 멀티태스킹에서 벗어나 마음이 훨씬 편안해졌습니다.
5. 저녁 루틴으로 하루를 되돌아보다
마지막으로 저는 하루를 마무리하는 저녁 루틴을 만들었습니다. 그날의 성과를 기록하고, 미완료한 일은 내일의 일정으로 넘기며 마음을 정리합니다. 이를 통해 반복되는 실수나 시간 낭비 요인을 스스로 피드백할 수 있게 되었습니다.
기록 예시:
- 오늘 가장 잘한 일 1가지
- 예상보다 시간이 오래 걸린 일
- 내일을 위해 준비해야 할 것 1가지
이 습관은 자기 통제력과 성취감을 키우는 데 매우 유효했습니다.
삶의 품질은 시간 활용에서 시작된다
저는 시간을 통제하지 못했던 시절, 자존감이 낮아지고 무기력함에 빠졌습니다. 하지만 단순한 루틴 하나, 10분짜리 기록 습관 하나가 저를 다시 끌어올렸습니다. 시간을 어떻게 쓰느냐가 결국 인생을 어떻게 살아가는가와 직결된다는 걸 이제는 확신합니다.
지금 당장 복잡한 계획부터 세울 필요는 없습니다. 하루 10분, 시간을 기록해보는 것부터 시작해보세요. 그것이 가장 현실적이면서도 강력한 시간 관리 루틴의 시작점이 될 것입니다.